Античная легенда рассказывает, как однажды богиня Флора
собралась в путешествие на Сатурн. На время своего длительного отсутствия она
решила найти помощника. Богиня объявила о своём намерении растениям. Через
несколько дней подданные Флоры собрались на лесной опушке, чтобы выбрать своего
временного покровителя. Все деревья, кустарники, травы и мхи отдали свой голос
в пользу очаровательной розы. Лишь один пион кричал, что он лучше всех. Тогда
Флора подошла к дерзкому и глупому цветку и сказала: «В наказание за твою
гордыню ни одна пчела не сядет на твой цветок, ни одна девушка не приколет его
себе на грудь». Поэтому у древних римлян пион олицетворял напыщенность и
чванство.